近日，The Athletic发表专题文章，深入分析了利物浦本赛季在英超联赛中面临的核心矛盾：尽管球队在超过八成的比赛中创造了比对手更多的得分机会（预期进球值占优），且该项数据高居欧洲前列，其实际联赛排名却仅列第十，与榜首差距达十分。文章通过系统对比历史数据与比赛状态分析指出，利物浦的困境远非“运气不佳”可简单概括——球队在落后时攻防失衡的战术模式、关键局中微弱优势的转化乏力，以及与维拉等队面对逆境时截然不同的比赛控制力，共同揭示了其“得势难得分”的深层结构性症结。

“很多时候，我们创造的机会都比我们让出的机会多，但最终结果却太多次是我们输掉了比赛，”利物浦主教练斯洛特在约一周前球队英超主场1-1战平桑德兰后，对《当日比赛》节目这样说道。

斯洛特说得有道理。使用预期进球值——一种在射门前评估每次机会质量的指标——利物浦在本赛季21场英超和欧冠比赛中的17场（81%）都创造了比对手更多的机会。在欧洲五大联赛中，只有四支球队的占比更高：曼城、国际米兰、巴黎圣日耳曼和拜仁慕尼黑。这四支球队要么领跑各自国内联赛，要么距离榜首最多只差两分，然而斯洛特的球队排名第10，落后英超领头羊阿森纳10分。

乍一看，利物浦似乎是一支成绩应该好得多的球队。他们能将困境仅仅归咎于运气不佳吗？

斯洛特接下来的话补充了重要的背景，暗示着比运气不佳更深层次的问题。“今天，我们再次比他们创造了更多机会……顺便说一句，没有多那么多，只是稍微多一点，”他补充道。这个“稍微多一点”的限定语适用于利物浦本赛季大部分的英超比赛。

实际上，他们比桑德兰多创造了1.03个xG，这是他们占优势时较大的差距之一，仅次于他们1-0战胜伯恩利（2.51个xG优势）和1-2主场负于曼联（1.41个xG优势）。但与其他联赛球队相比，这个xG优势稳稳处于中等水平。

阿森纳有9场比赛的xG优势超过这个数值，而排名第二的曼城则有8次。这些优势幅度的大小很关键：社交媒体上经常充斥着球迷声称自己的球队应该赢，因为他们xG更高，但在势均力敌的比赛中，这几乎不能说明谁真正配得上积分。

为了说明这一点，The Athletic研究了自2018-19赛季以来超过2800场英超比赛的xG差值，并将其与实际结果进行比较。当差值小于1时，xG更高的球队获胜的概率仅为46%，比抛硬币的概率还低。

将差值进一步缩小到低于0.1的比赛，这几乎不能说明任何问题，记录更高xG的球队获胜概率仅高出两个百分点。

但上图支持了一个前提，即更高的xG通常意味着更高的获胜概率。The Athletic利用这些英超比赛数据，模拟了不同xG差值下获胜概率的变化。

xG差值在0.6左右是球队获胜概率开始超过不获胜概率的临界点，但利物浦本赛季15场英超比赛中，只有6场超过了这个阈值。

将这些获胜概率相加，他们得到了7场“预期胜利”，与实际获胜场次相符。将这个模型应用于整个联赛，它对大多数球队都适用，阿斯顿维拉、桑德兰和狼队则属于特例。

上表的排序与几家知名数据机构生成的预期积分排名大致吻合。这些有助于将利物浦的xG主导地位置于具体情境中，并解释为何这没有转化为更高的联赛排名。

但这两种方法仍有缺陷，斯洛特在上周六3-3战平利兹联的赛前新闻发布会上，帮助说明了原因。“xG并不总能告诉你真实情况，”他说，“因为你在何时获得这些机会很重要；当你丢球后，与1-0或2-0领先时相比，你往往更开放。”

利物浦本赛季有32%的英超比赛时间处于落后追赶状态，是曼城或阿森纳所占时间比例的两倍多。正如斯洛特指出的，这改变了他们的战术打法。

下表显示了每支球队在领先、平局或落后时，其xG差值是如何变化的。

利物浦在追赶比赛时最具威胁，平均每90分钟净xG为0.6，但这些时段通常会演变成混乱的对攻战。当他们落后时，进攻输出从每90分钟1.4 xG跃升至2.05 xG，但防守数据恶化，从0.89滑落至1.4。

在他们有限的领先时段里，他们难以确立控制权，创造机会的速度与被对手创造机会的速度大致相当。

与此同时，阿斯顿维拉在落后时数据与利物浦相似，但对比赛的控制要严密得多，将每90分钟的预期失球限制在仅0.84。这种额外的控制有助于防止分差扩大，并在一定程度上解释了为什么他们能从落后局面中抢回联赛领先的12分（7场比赛），而利物浦只抢回1分（同样7场比赛）。

但运气也起了作用：维拉22个进球中有9个来自禁区外射门（这可能难以持续），且9场联赛胜利中有7场是1球小胜。他们典型的模式是，通过一次低xG的进攻取得领先，然后退守并承受压力，这拉低了他们的基础数据。只有在对手通过扳平或反超迫使他们提升表现时，他们才会提高比赛水平。

可以将维拉的比赛效率与垫底的邻居狼队进行对比。狼队积累了大量“无效机会”——他们超过三分之一的xG来自落后两球或更多时，这有助于他们在xG榜单上支撑排名，但对于赢得实际积分作用有限。

即使考虑了比赛状态背景，维拉本赛季也从未产生过高于1的xG差值，然而他们总能以微弱优势赢下那种利物浦会输掉的胶着比赛。

利物浦将战绩不佳归咎于运气欠佳的说法，确实有一定的道理；但真正能够问鼎冠军的球队，往往从一开始就能够避免陷入这种胜负难料的焦灼对决。他们会凭借压倒性的比赛表现，让运气在胜负天平中沦为微不足道的配角，而非左右比赛结果的主角。

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